Hondenziekte wordt via virussen gemakkelijk overgedragen op andere dieren.De ziekte kan optreden door contact met de afscheiding van ademhalingsorganen of urine en ontlasting van geïnfecteerde puppy's.

Er zijn geen specifieke symptomen van de ziekte, een belangrijke reden voor de onwetendheid of vertraging van de behandeling.Veel voorkomende symptomen zijn verkoudheid met hoge koorts die zich kan ontwikkelen tot bronchitis, longontsteking, gastritis en enteritis.In een vroeg stadium zijn scheelzien, bloeddoorlopen ogen en oogslijm een ​​indicator van de ziekte.Gewichtsverlies, niezen, braken en diarree zijn ook gemakkelijk te onderzoeken.In een laat stadium veroorzaken virussen die het zenuwstelsel binnendringen gedeeltelijke of algemene verlamming en convulsies.Vitaliteit en eetlust kunnen verloren gaan.Als de symptomen niet ernstig zijn, kan de ziekte verergeren zonder behandelingen.Lage koorts kan slechts twee weken voorkomen.De behandeling is moeilijk nadat verschillende symptomen, waaronder longontsteking en gastritis, worden getoond.Zelfs als de infectiesymptomen verdwijnen, kan het zenuwstelsel enkele weken later defect raken.De snelle verspreiding van virussen veroorzaakt de vorming van keratine op de voetzool.Een snel onderzoek van puppy's waarvan wordt vermoed dat ze aan de ziekte lijden, wordt aanbevolen op basis van de verschillende symptomen.